Wat is het?
Coccidiose is een darmziekte die wordt veroorzaakt door eencellige parasieten (coccidiën) die zich in de darmwand van de vogel vermenigvuldigen. Tangara’s zijn hier gevoelig voor, vooral wanneer ze onder stress staan of gehouden worden in minder hygiënische omstandigheden. De parasieten worden via de ontlasting uitgescheiden en kunnen zo andere vogels besmetten via vervuild voer, drinkwater of bodembedekking.

Hoe te herkennen?
Besmette vogels vertonen vaak veranderingen in de ontlasting, die waterig of slijmerig kan zijn en soms bloed bevat. Daarnaast treedt er vaak vermagering op, zelfs wanneer de vogel nog eet. Zieke vogels zitten dikwijls bol met opgezet verenkleed, zijn minder actief en maken een lusteloze indruk. Vooral jonge of verzwakte dieren kunnen snel achteruitgaan.

Hoe wordt het vastgesteld?
De diagnose wordt meestal gesteld door een dierenarts via microscopisch onderzoek van de mest. Hierbij worden oöcysten van de coccidiën aangetoond. Let wel op, er is geen onderscheid te maken tussen de oöcysten van coccidiose en atoxoplasmose. Tevens kan het zijn dat er geen oöcysten zichtbaar zijn in de mest ondanks dat de vogel toch besmet is. Het beste is om dan enkele dagen achter elkaar mestonderzoek te laten uitvoeren. 

Behandeling
Coccidiose is in veel gevallen goed te behandelen wanneer er tijdig wordt ingegrepen. De behandeling bestaat doorgaans uit het toedienen van anticoccidiose-middelen via het drinkwater. Een goed middel is sulfaclozine, dat 5 dagen achtereen wordt aangeboden.  

Extra maatregelen
Naast medicatie is goede verzorging essentieel voor herstel. Zieke vogels hebben behoefte aan rust en warmte, en het aanbieden van licht verteerbaar voer kan helpen om de darm te ontlasten. In sommige gevallen kan het zinvol zijn om extra vitamines te geven ter ondersteuning van de weerstand en het herstel. Het beste is wel de vitamines pas te geven na de behandeling. 

Voorkomen
Preventie speelt een grote rol bij coccidiose. Een goede hygiëne is hierbij cruciaal: zorg voor dagelijks schoon drinkwater en voer, en vervang de bodembedekking regelmatig. Het vermijden van vochtige omstandigheden helpt om de ontwikkeling van de parasiet te beperken. Daarnaast is het verstandig om nieuwe vogels eerst in quarantaine te plaatsen en overbevolking te vermijden, zodat de infectiedruk laag blijft.